在茂密的原始森林里，隐藏生活着难以置信的怪物，它们的存在，几乎超越了我们的想象。“野人”之谜所散发的神秘魅力，像磁石般吸引着人们好奇的目光，并刺激着人们探究其真相的强烈兴趣。
野人是否属于人类？世界上许多专家认为，所谓的野人也许是外星人发送到地球上来的试验品，如同地球人发送到月球上去的动物试验品，这种说法不是没有道理的。其一，地球人不是已经向外星发射探测试验品了吗？其二，有谁能肯定外星人像人这样的生物一定也是有智力的高级生命呢？也许那里是别的生物主宰的世界呢!其三，目前发现的野人一般都单独行动，并且不在同一个地区反复出现。也许外星人将它们发送来，在完成试验后，又接回去了吧！
在中国浩瀚的古籍中，从三皇五帝、尧舜时代的“野人”图腾标志，到《山海经》《左传》《本草纲目》等著作所描述的“野人”形态大体相同，在称呼上略有差异。《山海经》中称为“枭羊”，《本草纲目》中叫它“猩猩”等等。
在中国各地的县志中，湖北省《房县志》卷十二““杂记”20页中对“野人”的记载最为生动：“房山在城南四十里高险幽远，四面石洞如房，多毛人，修（长）丈余，遍体生毛……”无独有偶，房县汉墓群中出土的“九子灯”上展示的“毛人”形象，与其县志的描述非常吻合。
总之，史书、县志及出土中记述的“野人”，给我们的第一印象是，“野人”并非随着时光的流逝而消失了，恰恰相反，那种幻想中的“野人”似乎变成了一种活生生的自然之物。
在中国很多地方都流传着有关“野人”的传说，一百多年来不断有人目击“野人”，并称之为“大脚怪”，特征是与人相像，直立行走，两臂摇摆，全身是毛，身高2米左右，不会说话。专家认为这可能是古代巨猿的后裔，目前还仅停留在观察阶段。在西藏的喜马拉雅山麓等地还流传着“雪人”传说。早在1784年，中国就有西藏野人的文献记载。近年来，在喜马拉雅山区不断有人目击野人活动，并有女性野人抢走当地男人婚配生子之事。在湖北房县有许多目击者看到过“野人”，并收集到一些毛发。人们描述其特征：眼睛像人，脸长，嘴突，四肢粗壮，无尾，明显分化出前臂和后腿，浑身棕红色毛发。
自从1974年湖北房县农民殷宏发遭遇“野人”开始，目击“野人”甚至与“野人”搏斗的人不断有增，规模不等的中国“野人”科学考察，至今已历时三十余年。期间，尽管“野人”目击者不断增多，“野人”脚印、毛发、睡窝等实物也时有发现，但活体的“杂交野人”还是首次发现。有关科考人员称“根据掌握的资料表明，这也是世界首次报道”。1976年1月29日，在湖北房县山区，农民曾先生到山上割树皮，忽然看到距他两丈远的地方来了一个头发很长的“红毛野人”，直立行走，很快地走到他的面前，“啪”的一下给了他一个耳光。这“野人”高两米左右，手指又粗又长。曾先生给打痛了，又害怕又紧张，昏过去了。“野人”也没再伤害他。他醒后回家，昏睡了3天。1995年，中国国家环保总局和中国科学探险协会组织科考进驻神农架考察。发现了“野人”的毛发、脚印等珍贵资料。
由此看来，要揭开“野人”“雪人”“大脚怪”之谜，首先要搞清楚猩猩的来龙去脉，看看猩猩与它们到底有无瓜葛。针对这一问题，从1744年史密斯的记载到1835年欧文的正式肯定，经曲折而多方面的调查研究，整整91年。一位学者很有感慨地说：“野考”工作刚刚开始，若与猩猩之揭秘历程相比，还早着呢！
猩猩的发现，为生命科学的研究奠定了物质基础，人类学家、生物学家进而开展了对猩猩的生活习性、个体发育、系统发育等课题的全方位研究。其成果告诉我们，猩猩的夫妻关系属一夫多妻，雌雄交配后，雄者单独散居他处，雌者抚养幼崽，抚养时间较长，一般为6至7年，因此一只母猩猩一生一般只能生育两次，顶多生育三次。因为猩猩在自然环境中的寿命约为30年。在长期的生活实践中，猩猩会制作如棍子一样的工具以获取果实。它们也会利用工具挖出蜂巢中的蜂蜜，或者洞中的白蚁。
翻开中国地图，从东到西，从北到南，在这个浩瀚的沃土上，有半封闭的森林、河流环境，气候北凉南暖，适于各类动植物生存与繁衍。据不完全统计，自20世纪50年代以来，先后在广西、湖北、湖南等地发现的猩猩化石，就牙齿而言，多达上千颗。史前时期的猩猩足迹遍及大半个中国，它们的繁荣程度达到了顶点。但是，好景不长，因新构造运动不断隆起的青藏高原和东部的各大山系改变了原有的那种坦荡的地势，造成一个相对独立的梯形的自然地理单元。随着地形的改变和季风的形成，气候也出现了多次冷暖交替的剧烈变化，对猩猩的生存环境产生了巨大的影响。除了自然环境的不利因素，人类活动的威胁也在加大，据史料记载，康熙年间，中国人口达到一亿人时，原始农业出现了一次较大的发展，大片林地被开垦。由于生存空间越来越小，生活在秦岭以南的猩猩受到制约，逐渐走向衰落。
从古到今，把“野人”视为猩猩者，还有近代思想家梁启超，他在《西学书目表序例》中说，所谓“野人”，既指传说中的猩猩。
是的，我们相信古人描绘的猩猩非虚构之物。它与化石的记录是一脉相承的。
是的，如果能回到猩猩生活的那个年代，如果在神农架及其周边与猩猩相遇，你会作何感想？中国科学院院士贾兰坡说：“野人是否有，无人尚知晓，若有大发现，确能惊世人。”
如今，湖北房县以“野人”命名的“野人洞”“野人谷”“野人湖”等一系列地名构筑成为一道靓丽的人文风景。房县以超前的思维和豁达的气度及稳重的步伐勾勒出鄂西北的慷慨壮歌，正在崛起成为十堰市的副中心，发展成为武当山至神农架旅游线上一颗耀眼的明珠。我们相信，在大家的共同努力下，随着科技的进步，通过先进的考察设备和对房县及周边自然的深入了解，在不久的将来，“野人”之谜一定能大白于天下。
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